從16世紀(jì)到19世紀(jì)初,中國近400年的市場化程度和貨幣經(jīng)濟(jì)的發(fā)達(dá)程度,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了歐洲。其結(jié)果就是,歐洲從美洲發(fā)現(xiàn)的13.3萬噸白銀,最終有4.8萬噸被歐洲人運到了中國。國際貿(mào)易的基本構(gòu)架就是,中國創(chuàng)造了世界貿(mào)易商品的主要部分,西方掠奪了世界資源的主要部分,在白銀從西方源源不斷流向東方的過程中,也伴隨著中國商品的滾滾西去。
白銀不斷流向東方,造成了世界金融天平的嚴(yán)重失衡。
由于長期向中國凈輸出白銀,到17世紀(jì)末,歐洲白銀短缺,出現(xiàn)了價格普遍下降的現(xiàn)象,同時貿(mào)易開始萎縮。1649~1694年,歐洲年均流通白銀數(shù)量急劇減少,比1558~1649年的年均流通量減少了50%還多,而黃金流通量卻增加了接近50%。
白銀減少是順理成章的事,可黃金怎么會增加呢?
原來,17世紀(jì)初,中國廣州的金銀價格比為1﹕5.5~1﹕7,而英國的比價為1﹕16,輸送白銀到中國不僅可以換得大量高利潤的商品,還可以利用金銀比價1倍以上的價格差,用便宜的白銀在中國、日本和印度換回昂貴的黃金。連約翰·洛克都曾抱怨過:“我被告知他們(東印度公司)從印度某些地方進(jìn)口(黃金),至少可獲得50 %以上的利潤……但是,英國的真正財富被葬送在了印度洋,現(xiàn)在是人們坦率說出真相的時候了,究竟為什么我們面臨著這個時代聞所未聞的白銀短缺!
當(dāng)黃金大量涌入英國后,銀行家通過巨額行賄的手段,買通了《1666年自由鑄幣法案》的準(zhǔn)生證。這個法案實質(zhì)上是貨幣史上的一個重要轉(zhuǎn)折點,它“改變了世界的貨幣體系,其具體效果就是廢除了國王對貨幣發(fā)行的壟斷權(quán)”。該法案規(guī)定,任何人都有權(quán)力將金錠拿到鑄幣廠,要求免費鑄造合法的金幣。
這一法案從根本上有利于金錠銀行家和商業(yè)資本家的利益,他們將擁有對貨幣供應(yīng)的實際控制權(quán)。由于掌握著大量實物黃金的籌碼,他們將能夠根據(jù)自己的利益決定貨幣供應(yīng)量。當(dāng)他們是債權(quán)人時,就減少貨幣鑄造,制造通貨緊縮效應(yīng),使得自己的債權(quán)含金量提升;當(dāng)他們是債務(wù)人時,就加大貨幣供應(yīng),以通貨膨脹沖銷所負(fù)的債務(wù)。這是西方第一次在實質(zhì)上將本屬于政府的貨幣發(fā)行權(quán)轉(zhuǎn)讓給了私人。自此,私有中央銀行貨幣發(fā)行權(quán)的法律基礎(chǔ)得以奠定,并打開了通過控制一個國家乃至整個世界的貨幣供應(yīng)量來控制財富分配的大門。
此時,我的耳邊突然響起了羅斯柴爾德的那句名言:“只要讓我控制一個國家的貨幣發(fā)行,我不在乎制定法律。”
在銀行家們看來,控制貨幣是一場偉大的斗爭,控制貨幣的發(fā)行和分配就是為了控制財富、資源和全人類。欲控制世界,必先征服貨幣;欲征服貨幣,必先征服黃金;而欲征服黃金,則必先征服白銀。
就在歐洲白銀東來的過程中,同時伴隨著亞洲的黃金西去。此消彼長,最后的結(jié)果是,英國在囤積黃金,而中國在吸納白銀。問題的關(guān)鍵是,究竟是黃金還是白銀將最終成為世界貨幣的霸主,這將是關(guān)系到東西方未來數(shù)百年興衰的重大分水嶺!
工業(yè)革命以來,大英帝國國力空前提高,建立以黃金為本位貨幣的條件已經(jīng)在1717年完全具備。盡管在1816年,英國才從法律上完成金本位的最終確立,但此前的一百年中,英國已處在事實的金本位之下了。
對于大英帝國的銀行家而言,其最高戰(zhàn)略目標(biāo)就是:以倫敦作為世界金融的中心,以黃金作為世界貨幣的本位,大英帝國通過英格蘭銀行向全球輸出英鎊信用,將歐美主要國家變成金本位的核心成員,將世界的邊緣國家變成英鎊的附屬地區(qū),用戰(zhàn)爭與暴力來維護(hù)這一體系的運轉(zhuǎn),以貨幣來最大限度地控制和調(diào)動全球資源,最終完成對世界財富和全人類的控制!
要確立黃金英鎊的世界貨幣霸權(quán)地位,必須首先打垮白銀貨幣的國家。其中最大的,也最難搞定的就是中國。
經(jīng)過多年嘗試,國際銀行家最終選擇了鴉片作為打擊中國白銀本位的武器。
而具體負(fù)責(zé)執(zhí)行這一戰(zhàn)略的機(jī)構(gòu)就是東印度公司。